Ultima riunione del 2012, pre bye-bye

Oggi ennesimo incontro, ennesime modifiche.
Alessio ed io abbiamo pensato di ridurre di alcune aree di gioco la demo, più che altro per motivi di tempo e per il fatto che in effetti pensare di mostrare tutta una serie di livelli e enigmi è davvero un po' troppo.

All'inizio l'idea che mi ha proposto comprendeva una demo non più di tutte le prime regioni del gioco ma con due "livelli" separati.
Poi l'abbiamo ripensata, in base a cosa l'utente dovrebbe vedere, e alla durata. Dovremmo essere sulla mezz'ora affrontando il tutto con una certa fretta, salvo poi tutta una serie di feature che potrebbero tranquillamente prolungarne la durata complessiva.
A questo punto, però, salta il lavoro sulla region2, su cui ci stavamo cimentando, non essendoci nella demo e abbiamo rivisto tutta la seconda parte della demo, la region1, su cui ora dovrò rimettermi  rivedendo i disegni vecchi (alcuni brutti e alcuni non completi e da aggiornare) e cercando di finire asap. In effetti dopo tutto l'ultimo periodo di lavorazione mi sono accorto di aver pensato alcune cose come un principiante e di non aver proposto alcune soluzioni in effetti banali.
Ad ogni modo riveder partire la demo con l'illuminazione nuova, il protagonista del gioco affrontare mostri, mosse varie.. sono fiducioso sulla qualità finale del tutto e del fatto che, finalmente, sto facendo un gioco come DOVREI.


Ma basta seghe mentali..
Uff, sto accomulando una marea di ore di sonno ormai perse e irrecuperabili e le mini ferie stanno giungendo al termine.
Minuti fa ho finito le texture di alcune scale e ho deciso che stacco, per stanotte.

Domani è un altro giorno e la toDO list è già calda - 4 icone nuove, disegni e design, spazio, area pc, magazzini, hangar, navicelle... E poi tutta una serie di disegni di contorno che mi piacerebbe realizzare (covers, wallpapers per scriverne 2) - ecco qui devo imparare dal mio amico Gaetano a fare disegni completi in meno di 4 ore. ^_^
E poi c'è pure COLOSSUS ESCAPE, mio "piccolo" amore.

Oggetti vari

Oggi riunione con Alessio e via come dei razzi.
Sto continuando a disegnare quella che sarà la regione 2 e devo dire che mi piace. Devo terminare i soffitti e sabato discurete con Alessio se va tutto bene ed è chiaro, così da farlo partire con la modellazione 3D finale, su cui attaccherò le mie texture. Ci metterò un pochette a farle tutte, ma questa ruota di produzione, devo essere sincero, mi esalta e non poco.

Intanto ho realizzato un set di oggetti vari disseminati qui e lì e sta notte sono al lavoro su delle strutture per le stanze..
Tanta roba ma non riesco a staccarmi per andare a letto..

Alessio ha inserito una serie di comandi al doppio click sul personaggio, sistemato alcune aree e alterato la luce che spara alle spalle del personaggio principale. L'atmosfera è più cupa e ci convince, inoltre ha inclinato corridoi e stanze, dettaglino non da poco che rende tutto meno freddo e finto.
Oggi abbiamo anche approfittato per texturare delle colonnine "laser" di una serie di enigmi. Abbiamo fatto un buon lavoro e il clima era ottimo, tant'è che poi Alessio ha deciso di aggiungere la gestione delle texture delle porte in base al loro stato, aperto/chiuso. Se lo porta a termine, son contento di questa feature grafica che dà un altro tocco di vita all'ambiente.

Addio UITookit

Questa è stata la settimana peggiore prima delle ferie natalizie, direi.
Abbiamo esportato l'app di COLOSSUS ESCAPE per il primo iPad e poi anche per l'iPhone4. Una certa tensione, per quanto riguardava le performance. Il mio senso di ragno aveva ragione: basse.

Dopo una serie di ottimizzazioni sulla grafica e in particolare sugli shader (di cui non ci capisco una beata..) assieme al mio capoccia Moreno, la situazione in effetti non si è risollevata come avrei sperato e allora ho deciso di isolare tutta la HUD, partendo in primis dagli elementi in PP (tutta una serie di oggetti in silhouette..). Questo primo esperimento non ha dato, in effetti, il risultato sperato e quindi ho deciso di isolare tutta la parte di interfaccia. E lì ho fatto la constatazione del momento: l'UIToolkit funziona bene solo su desktop e su mobile di una certa potenza (es.: Samsung Galaxy S3). Sul resto fa schifo.
Non so se sia colpa delle texture procedurali (UIToolkit ne fa uso), sta di fatto che mi piaceva un sacco come sistema considerando poi l'unica drawcall, seppur abbia diverse problematiche e bug. Ma a questo punto non si dimostra all'altezza dei nostri standard.
Ho anche provato a fare un esportazione al volo con Unity 4 che onestamente mi sembrava dare risultati migliori, ma una volta messo su un altro android e su un tablet Nexus in effetti le cose non sembravano così esaltanti.

Fatto sta che il gioco senza un solo elemento dell'UIToolkit gira bene anche su iPad, il primissimo modello, e sta cosa mi ha fatto piacere - credo quindi di aver lavorato bene. Non mi ha fatto piacere l'idea di dover riscrivere tutto l'HUD e pure cercare un'alternativa.
Al momento sono passata a quella a pagamento dell'NGUI. Non mi sembra male, venerdì in giornata ho montato il 40% dell'HUD e il gioco pare andare bene - anzi, sul mio tel il gioco gira tra i 33 e i 40 fps, arrivando in alcuni momenti pure a superarli (a volte fino a 50, nel gameover). Sono abbastanza contento ma stasera ho letto su twitter di Devin Reimer che si lamentava degli shader e discuteva con uno di alcune soluzioni di HUD. In particolare diceva di non essere contento di NGUI e di preferire 2DToolkit. In realtà mi piace molto il tool, almeno vedendo la loro pagina web se non per il fatto che NON nasce per fare HUD, per esempio non possiede bottoni, e la cosa un po' mi scoccia. Inoltre lo sviluppatore di NGUI è stato assunto da Unity recentemente, quindi questa cosa mi fa pensare bene.

Ora non ha senso fasciarsi la testa e poi ognuno ha un approccio diverso e magari idee diverse. Il mio problema ora è il tempo e le mole di lavoro per chiudere e l'aver visto un bassissimo impatto sugli fps in game con NGUI mi ha dato molta speranza.
Ora devo solo riscrivere tutto, schermate di menù comprese. :|

Eccolo: Colossus escape

Ok, parola d'ordine: correre, di brutto.

Primo: gioco in ufficio, ora ha un nome ufficiale, COLOSSUS ESCAPE.
É un gioco su licenza  del mondo di MOFFEE, un mondo fantasy uscito fuori dalla pazza mente del poliedrico artista Gaetano Leonardi. Il brand è giovane e ancora relativamente sconosciuto perché non ci sono ancora tutta una serie prodotti sul mercato ma, lo dico non perché ci sono dentro ma perché mi piace proprio, ha dei personaggi e ambientazioni eccezionali.
Il design dei personaggi, orchi, ciclopi, scheletri.. è bellissimo e molto fresco - in effetti in gioco si vede tutto.
Speriamo la giocabilità sia all'altezza :P e piaccia alla gente.

Andando sul tecnico, nell'app di recente ho sostituito ai miei Update una serie di StartCorutine che hanno letteramente spaccato il cooolo a Unity, migliorando di netto le performance del gioco.
Ora mettere 10 e più nemici, esplosioni, scie, fade e shake della camera.. un po' di tutto, insomma, non è proprio un problema. E a proposito di nemici, ora ci sono tutti quelli 3D, una serie di creature davvero belle con un sacco di animazioni (anche se non tutte presenti in gioco) che sto anche sfruttando per dei momenti molto epici.
Ho apportato tutta una serie di modifiche al codice, gestendo in un'unico gameObject le esplosioni e ho sostituito al continuo creare dei bonus una bella classe di pooling. Ecco, quella manca ancora sui mostri, ma vediamo se ha senso per la prima pubblicazione, perché ovvio l'ottimizzazione ha sempre senso.
I bonus in game sono pronti al 98%, vanno solo tarati meglio e con tutto il testing sarà da capirne la frequenza. Ci sono le bombe, gli scudi, armature, spari vari, terremoti... insomma, che dire? Forse aggiungerò maggiori effetti per dare più enfasi al loro effetto.

Questa settimana (e la prossima) sono su delle super mossone, che sono una delle cose che dovrebbe distinguere il gioco dalla massa, ma che hanno anche il fine di esaltare il giocatore, in particolare i nerd e ancora più i nerd da fantasy ;)

Secondo: sul gioco a casa stiamo modellando ancora e ancora, sto delineando la grafica di quella che noi chiamiamo region 2 (è tutto fatto ma a blocchi), e siamo concentrati per finire la prima corposa demo. Alessio è come sempre un grande con il suo engine, e ci sono tutta una serie di modifiche e sistemazioni che sta completando. Nell'ultimo incontro fatto abbiamo deciso che possiamo aprire le porte al sito appena faremo il primo video, ma questo comporterà chiudere la prima parte del mondo di gioco ed essere sicuri che sia tutto, per il momento, all'altezza dei nostri standard.
Comunque sono contento di come la cosa procede - vorrei solo, a volte, che le giornate fosserò di 36 ore ^_^.